30 интересных фактов о белых медведях

1. Вопреки распространённому мнению, белые медведи не являются крупнейшим наземным хищником. Первое место по величине принадлежит гребнистым крокодилам.

2. Полярные медведи крупнее бурых, правда, с одной оговоркой: самые крупные кадьяки, обитающие на Аляске их бурые сородичи, могут по размерам сравниться с самыми мелкими белыми медведями.

3. Белые медведи могут скрещиваться с бурыми, но в естественных условиях это происходит крайне редко, так как их ареалы не пересекаются. Полученный гибрид называют гроларом, или полярным гризли.

4. Если они будут жить в слишком тёплых условиях, например, в зоопарке, шерсть у них может позеленеть. Это происходит из-за того, что в ней начинают расти водоросли .

5. Кожа у белых медведей чёрного цвета, но она скрыта под белым мехом. Единственная визуально заметная часть их тела чёрного цвета – это нос.

В ледяной воде белые медведи действительно никогда не мёрзнут

6. Обоняние у них невероятно острое. При благоприятных условиях этот полярный хищник может учуять добычу на расстоянии до 14-16 километров.

7. Когти у белых медведей короче, чем у бурых, но в длину они всё равно достигают 6,5-7 см. По форме они напоминают кошачьи когти.

8. Полярные медведи, как и бурые, могут впадать в спячку. Но обычно так поступают только беременные самки, засыпая на 60-80 дней. У самцов спячка короче, и впадают они в неё не каждый год.

9. Российский полуостров Чукотка занимает первое в мире место по численности популяции белых медведей. Но в целом мировая численность этих животных всё равно вызывает опасения, так как она постепенно сокращается.

10. Белые медведи обычно сопровождаются держащимися в почтительном отдалении песцами. Поймав добычу, этот могучий зверь обычно съедает только самые калорийные её части, то есть шкуру и сало, а простое мясо он ест только в случае сильного голода. Обычно его доедают песцы.

11. Взрослые особи иногда подплывают снизу к дрейфующим льдинам, на которых замечена добыча, и опрокидывают их. Так они охотятся на тюленей.

12. Белый медведь вполне способен одолеть даже взрослого моржа. Правда, только на суше, где морж неуклюж – в воде шансов больше именно у моржа.

13. Слой жира у этих хищников может достигать 10 см в толщину. Вместе с плотной шерстью, не позволяющей им намокать, он отлично защищает их от переохлаждения.

14. Большую часть жизни полярные медведи проводят у границы льдов. Поэтому у них ярко выражены сезонные миграции – летом они отступают ближе к Северному полюсу, и зимой, когда льды разрастаются, добираются и до материка .

15. Вопреки распространённому мнению, на пингвинов они не охотятся. Пингвины водятся только в Южном полушарии Земли, а белые медведи – только в Северном.

На самом деле в природе пингвины и белые медведи никогда не встречаются

16. Они могут плыть без устали целыми сутками. Официально зарегистрированный рекорд заплыва, установленный с помощью GPS-маячка, закреплённого на животном, составил 685 км. Медведица-самка преодолела это расстояние за 9 суток, потеряв за это время около 20% массы и своего единственного детёныша.

17. Масса новорожденного полярного медвежонка составляет 450-750 граммов. Это в 5-8 раз меньше, чем масса новорожденного младенца, хотя взрослый белый медведь в разы крупнее и массивнее взрослого человека.

18. В течение жизни самки этих животных обычно рожают не более 10-15 детёнышей. Потомство они приносят раз в 2-3 года, и рождается у них от одного до трёх медвежат, смертность среди которых всё равно может достигать 30%.

19. Живут белые медведи до 25-30 лет. Официально зарегистрированный рекорд долгожительства в неволе – 45 лет, но это скорее исключение.

20. В мире существует один-единственный вид белых медведей. Он занесён и в Международную Красную книгу, и в Красную книгу России. Охота на этих зверей повсеместно запрещена.

Медвежата остаются с матерю около 1,5 лет, и всё это время она выкармливает их молоком

21. В полярных регионах России, США , Канады и Европы эти звери иногда забредают в города, копаясь на помойках в поисках еды. Существуют даже специальные “медведе-устойчивые” мусорные баки, крышку которых просто так не открыть – для этого человеку надо нажать ногой на педаль. Сделано это для того, чтобы звери не проглотили случайно что-нибудь несъедобное вроде пластиковой обёртки. Правда, есть случаи, когда разъярённые тем, что они не могут добраться до еды, чувствуя её запах, белые медведи ломали мусорные контейнеры.

22. Во всём мире насчитывается, по оценкам учёных, от 20 ло 25 тысяч белых медведей. В нашей стране их обитает около 5-6 тысяч.

23. Около 100 тысяч лет назад по Земле бродили гигантские белые медведи, ныне вымершие. Они достигали 4 метров в длину и массы до 1200 кг! Учёные полагают, что они вымерли из-за недостатка пищи.

24. Ныне живущие полярные медведи могут достигать 1 тонны веса при длине тела до 3 метров. Но это редкость, обычно самцы весят порядка 400-450 кг, а самки около 200-300 кг. Самые крупные особи водятся в акватории Берингова моря .

25. На дрейфующих айсбергах эти животные могут преодолевать расстояние во много сотен километров. Это удобно, так как в процессе такой миграции они могут охотиться на привычную добычу.

26. В канадском городке Черчилл есть специальная тюрьма для белых медведей. Эти звери зимой часто забредают в Черчилл, представляя угрозу, и раньше их отстреливали. Сейчас их отлавливают и сажают в специальные камеры, где держат в среднем по 30 дней, давая при этом им лишь воду. Для белых медведей такая диета не опасна, на запасах жира они могут прожить и намного дольше. Делается это для того, чтобы у них сформировалось чувство опасности при приближении к городу. После этого их выпускают обратно на волю.

27. На дрейфующих льдах и просто в воде белые медведи проводят больше времени, чем на суше. Поэтому в каком-то смысле они являются скорее морскими животными, нежели сухопутными.

28. В своей экосистеме эти звери являются абсолютными хищниками, стоящими на вершине пищевой цепочки. Никакие другие животные никогда не нападают на них первыми.

29. Слух у них невероятно острый. Находясь под льдиной, полярный медведь чувствует малейшее движение животного, находящегося наверху. Он способен даже расслышать движение мыши, ползущей по земле под слоем снега.

30. У этих животных были общие предки с бурыми медведями. Разделились их эволюционные пути около 600 тысяч лет назад, но позднее, 100-120 тысяч лет назад, они снова встретились в природе и начали скрещиваться между собой. Современные белые медведи являются потомками этих гибридов, а в мировой популяции бурых медведей обнаружено в среднем от 2% до 10% генетического материала их полярных собратьев.